Ammomane Isabelline (Ammomanes deserti)

Une espèce répandue en Afrique du Nord et au Proche-orient...A peu près la même zone de répartition que l'ammomane élégante... Sédentaire...

J'avais quelques craintes, après consultation de la littérature specialisée, pour la discrimination des deux espèces... Mais sur, le terrain, aucun problème... L'ammomane isabelline est moins massive que l'élégante, son aspect est plus allongé à cause d'une queue plus longue, la couleur tire sur le brun plutôt que sur le sable, le bec est plus long...

J'ai observé cet oiseau en mars, au Maroc, à l'est de Guelmim... Les milieux occupés par les deux espèces diffèrent sensiblement : zones pierreuses et plates pour l'élégante, escarpements rocheux et secteurs accidentés pour l'isabelline...

L'espèce m'a semblée assez farouche et relativement difficile à approcher... Pour la découvrir, j'ai eu très vite une excellente inspiration, ce qui m'arrive quelquefois... J'ai marché vers une colline de roche noire, émergeant comme une île au milieu de vastes étendues de sable jaune... Petites falaises, milieu presque exclusivement minéral, éboulis... Tout semblait parfait... Au bout de cinq minutes, tout le fut et je contactais un couple cantonné...

Peu coopératifs, les oiseaux se perchaient sur des hauteurs au-dessus de moi, se dissimulant à moitié pour me surveiller... Ils étaient mobiles et difficiles à suivre dans cet environnement... Il s'agissait de la race "payni", la version sud-marocaine de l'espèce, nettement plus brune que la race type... Donc plus facile à distinguer !... Mes autres "contacts"' avec l'espèce au Maroc furent beaucoup plus furtifs...

Quelques années plus tard, j'ai observé en Israël quelques individus de la race "deserti" répandue en Egypte et au Proche-orient...

Peu de différences, hormis l'aspect général que je qualifierais de "sableux"... La mauvaise photo du dessus pour illustrer cette variété...