Bihoreau Gris (Nycticorax nycticorax)

Ce héron de taille moyenne passe l'hiver en Afrique... Il se reproduit, selon une répartition assez clairsemée, dans la moitié méridionale de l'Europe... Je l'ai observé en France, en Espagne (notamment en Andalousie avec une très forte densité) et en Turquie...

mâle

Souvent, ces oiseaux s'installent dans des colonies, avec d'autres hérons ou des aigrettes... J'ai constaté ce phénomène en Limousin - à l'étang des Landes, en Creuse - et dans la Brenne...

mâles

L'espèce est farouche et les lieux de reproduction - ceux que je connais en tout cas - assez inaccessibles... 

mâle

J'ai fait quelques observations sur les étangs lagunaires des Pyrénées-Orientales et sur des plans d'eau du centre de l'Espagne... Les conditions ne furent jamais exceptionnelles... Ce fut un peu mieux en Andalousie, tout simplement à cause de l'abondance des oiseaux...

Mâle

Dimorphisme sexuel marqué... Plumage terne chez les juvéniles...

juvénile

Les mâles nuptiaux arborent deux longues plumes blanches à la nuque, plus ou moins visibles selon les conditions d'observation...

mâle

Au moment de la dispersion postnuptiale, quelques oiseaux peuvent se montrer un peu n'importe où, pourvu qu'il y ait de l'eau... J'ai fait quelques rencontres de ce type, en de rares occasions, en Limousin...

Plusieurs observations en Floride, en hiver... L'espèce y est assez bien représentée... Mêmes habitat et comportement qu'en Europe, d'après ce que j'ai pu en voir... Découverte d'un oiseau mort à Layton, sur les keys... Vraiment très petit !...