Héron Pourpré (Ardea purpurea)

L'espèce, très proche du point de vue morphologique du héron cendré - si l'on fait abstraction du plumage - a des moeurs et un comportement assez différents...

Le héron pourpré niche dans les roselières et non dans les arbres, il repart chaque hiver pour l'Afrique tropicale, il semble nettement plus inféodé à l'eau que son cousin sédentaire : pour exemple, je ne l'ai jamais vu se nourrissant dans un pré...

En Limousin, quelques couples se reproduisent en Creuse à l'étang des Landes... Dans d'autres régions, les effectifs peuvent être relativement abondants, c'est le cas dans la Brenne ou le Languedoc-Roussillon d'où provient la photo du couple en vol...

Les jeunes ont le plumage plus terne que celui des adultes et se montrent souvent moins farouches...

Pendant la migration postnuptiale, les premiers mouvements peuvent permettre la rencontre de l'espèce sur des plans d'eau externes aux zones de nidification...

J'ai assisté dans le sud d'Israël à des comportements liés à la migration, c'était au mois de mars...

Tout d'abord un vol d'une trentaine de hérons, haut dans le ciel, en formation en triangle comme les grues, plein nord... Environ 80% de hérons pourprés, les autres étaient des cendrés...

Et puis un matin, une bonne quizaine d'individus qui s'élèvent ensemble d'une petite roselière, prennent de l'altitude, se regroupent et partent vers le nord...