Chevalier Gambette (Tringa totanus)

Un des chevaliers les plus répandus en France... Où il se reproduit... Notamment sur le pourtour méditerranéen, où j'ai pu l'observer pendant la période propice, de la Camargue aux Pyrénées-Orientales... La photo suivante qui montre un adulte en plumage nuptial vient d'Islande...

Nuptial

J'ai pu constater la présence d'une population nicheuse assez conséquente autour de l'étang de Canet, dans le Roussillon, il y a quelques années... Mais l'espèce m'apparaît depuis quelques temps en net déclin dans ce secteur... Je dois admettre que je n'y passe pas assez de temps pour me faire une réelle opinion, mais j'ai vraiment cette tenace et désagréable impression... J'ai constaté ce phénomène de repli - et le mot est faible - aussi bien en fin de printemps qu'en été...

Internuptial

L'espèce est assez commune lors des passages migratoires, sur les étangs et plans d'eau de l'intérieur du pays, y compris en Limousin où j'ai eu l'occasion, sur un tout petit étang proche de chez moi, d'observer un groupe d'une dizaine d'individus... 

En hivernage, les côtes constituent l'endroit le plus sûr pour observer cet oiseau, notamment le littoral atlantique et les marais proches...

Internuptial

Du point de vue de l'aspect, ce chevalier ne peut être confondu - pour ce qui est des espèces communes en France - qu'avec le chevalier arlequin, mais son bec nettement plus court et moins effilé constitue un élément de détermination fiable, y compris en période internuptiale...

Pour ce qui est des observations en période de reproduction, je dois mentionner l'Espagne, mais surtout l'Islande où l'espèce est omniprésente... Il y a des oiseaux partout... Ils crient en vol, se tiennent posés sur des piquets en bord de route ou se déplacent plus discrètement dans les herbes hautes...

Nuptial

L'espèce est extrêment territoriale... Incroyable de voir comme ces petits échassier viennent vous harceler en vol en poussant des cris stridents dès que vous approchez un peu trop du lieu qu'ils ont choisi pour leur installation... Pour la petite histoire, j'ai vu un dans l'ouest de l'île un chevalier gambette se faire capturer en vol par un goéland...