Etourneau Sansonnet (Sturnus vulgaris)

Je ne suis sûr de rien, c'est juste une impression, mais j'aurais tendance à penser qu'il s'agit de l'espèce la plus abondante en France... Un oiseau banal au premier abord, mais qui mérite en fait qu'on s'attarde un peu sur lui...

Plumage internuptial

On trouve des étourneaux partout... Campagnes, villes, forêts, côtes, cultures... Que sais-je encore ?... Cet oiseau noir, formant parfois d'immenses groupes, semble faire partie du paysage... Et pourtant, il faut bien regarder : il n'est pas noir - en tout cas pas seulement - et arbore un plumage métallique et multicolore du plus bel effet, pourvu qu'on y prête attention...

Plumage "quasi" internuptial

La nidification est cavernicole : trous d'arbres, murs, mobilier urbain... Sur la route de Paris, à la sortie de Limoges, je crois que chacun des lampadaires qui éclairent la 2x2 voies abrite un nid au printemps... Après les premières éclosions apparaissent de petits groupes familiaux qui regagnent leurs dortoirs urbains le soir... Ce sont alors 6 ou 7 oiseaux qui passent dans le ciel en fin de journée... Quelques semaines plus tard, ils sont 40 ou 50... Tout cela enfle encore au fil des jours,  jusqu'au coeur de l'hiver où des milliers d'individus viennent s'installer pour la nuit dans quelques parcs ou quelques rangées d'arbres, crépissant de leurs innombrables déjections les voitures oubliées là...

Plumage "quasi" nuptial (le bec n'est pas encore entièrement jaune)

Au fil de l'année, les plumages évoluent : brun et tacheté avec un bec terne en automne, puis de plus en plus sombre en allant vers la période nuptiale, avec un bec jaune vif pour finir...

Plumage nuptial

Le choix des photos de l'article et l'ordre dans lequel elles apparaissent tentent de montrer cette évolution depuis l'automne jusqu'au printemps... Il est cependant notable que tous les individus n'usent pas leurs plumes à la même vitesse, peut-être à cause de leur âge...

Plumage nuptial

Les étourneaux sont loquaces et imitent tout : loriots, buses, etc... Mais également le bruit des lignes à haute tension et bien d'autres choses encore que souvent je ne parviens même pas à identifier... Souvent un casse-tête... L'espèce est très bruyante, un dortoir de quelques dizaines d'individus suffit à emplir l'environnement sonore de tout un village...

L'espèce a colonisé le Nouveau-Monde et j'ai observé des bandes très importantes en Floride, en milieu urbain ou près de grandes exploitations agricoles...