Phalacrocoracidés (cormorans...)

D'immenses colonies sur des îles escarpées du nord-ouest du continent... La plus méridionale est en France, en Bretagne nord, sur l'îlot de Rouzic... Sur la photo, ce qui pourrait faire penser à la lave blanche d'un volcan improbable, ce sont les oiseaux... Des milliers, qui nichent serrés les uns contre les autres...

On distingue quelques poussins sur le cliché précédent... Duvet blanc et bec noir...

Les oiseaux encore trop jeunes pour se reproduire se tiennent à la périphérie de la colonie, notamment sur le rocher indépendant qu'on remarque à droite, sur la première photo... Les zones noires du plumage sont plus étendues chez ces juvéniles...

Hors période de reproduction, l'espèce se répand dans tout l'Atlantique nord et mène une existence pélagique...

Il faut voir les pêches de ces oiseaux, lorsqu'ils piquent, les ailes rabattues contre le corps, à la verticale, tels des flêches transperçant la surface de l'eau...

Les juvéniles, comme celui de la photographie précédente présentent un plumage presque entièrement brun... Ce n'est qu'au bout de quatre ans que l'aspect définitif est acquis...

Pour les stades intermédiaires, on parle d'immatures (photo précédente) ou de subadultes (photo suivante)...

Quelques oiseaux se reproduisent isolément en Méditerranée... Peu nombreux... Peut-être était-ce le cas de l'oiseau de la photo suivante, photographié en mai dans le port de Cassis... Peu farouche en tout cas...

J'ai trouvé l'espèce très abondante au large des côtes françaises les rares fois où je m'y suis aventuré, toujours en septembre... J'ai fait quelques observations le long des côtes écossaises, portant toujours sur des individus en vol, isolés ou en petits groupes, au mois de mars...