Sterne Royale (Sterna maxima)

J'ai observé cette espèce en Floride, lors d'un séjour au mois de janvier... C'était toujours sur les plages occidentales de la péninsule et sur les îles littorales comme Sanibel, entre Fort Myers et Naples...

La Sterne Royale est présente en Amérique du nord et en Afrique occidentale... Quelques occasionnelles peuvent être observés en Europe...

Les oiseaux étaient extrêmement confiants, installés en groupe au milieu des touristes vautrés sur leurs serviettes de bain !... Vraiment rien à voir avec les comportements de tous les sternidés européens - et de toutes les espèces d'oiseaux d'ailleurs... Je ne comprends pas vraiment ces différences d'attitudes spectaculaires...

Comme je le disais, les oiseaux se reposaient groupés sur le sable des plages, souvent en compagnie de sternes caugeks et de quelques sternes de Forster... De temps en temps, certains s'envolaient pour se nourrir en mer le long de la côte... On voir sur la photo précédente un oiseau qui revient avec sa proie dans le bec...

Ces sternes sont nettement plus grosses que les caugeks...

Les groupes au repos que j'ai observés étaient constitués le plus souvent d'une quarantaine d'oiseaux, sans tenir compte des autres espèces...